Ardern eredetileg a 2023-ban esedékes választás időpontját jelentette volna be helyi idő szerint csütörtök reggeli sajtótájékoztatóján. Váratlanul azonban közölte a jelenlevő újságírókkal, hogy nem indul újra a kormányfői tisztségért a következő választáson, és a jelenlegi ciklusát sem tölti ki, legkésőbb február 7-ig távozik a pozícióból.

"Azért távozom, mert egy ilyen kiváltságos szereppel felelősség is jár. A felelősség, hogy tudd, mikor vagy a megfelelő személy a vezetésre, és azt is, mikor nem" – fogalmazott Ardern a könnyeit visszatartva.