Örömét fejezte ki vasárnap Ferenc pápa, hogy csütörtökön a buddhista többségű Mongóliába utazik, hogy "egy nemes és bölcs néppel találkozzék", és "egy létszámában kicsi, de hitében dinamikus (katolikus) egyháznál tegyen látogatást".
"Egy nagyon vágyott látogatásról van szó" - hangsúlyozta a katolikus egyházfő vasárnap az Úrangyala ima után a pápai palotának a Szent Péter térre néző erkélyén.
Ez az Ázsia szívében tett látogatás, amely szeptember 4-ig tart, "alkalmat nyújt arra, hogy közelről találkozzam egy nemes, bölcs, gazdag vallási hagyományt ápoló néppel" - mondta a katolikus egyházfő.
Az 1992-ben demokratikussá vált egykori szovjet csatlósállam Mongóliában él a világ egyik legkisebb katolikus közössége, a mintegy hárommillió lakos közül becslések szerint 1450 vallja magát hívő katolikusnak.
Közvetlenül a mongolokhoz intézve a szavait a pápa kijelentette: "köszönöm a vezetésüknek az udvarias meghívást, valamint köszönet azoknak, akik szorgalmasan készítik elő a látogatásomat".
A 86 éves egyházfő kilenc órát repül Rómától Ulánbátorig.
(MTI)
