Donaldson a párt 36 fős szavazóbizottság tagjaitól 32 szavazatot kapott. A bizottságnak az észak-ír parlament 28 és a londoni törvényhozás nyolc képviselője a tagja.

Az 58 éves politikus, a londoni alsóház DUP frakciójának a vezetője, a legnagyobb észak-ír párton belül két hónapja dúló válság után az egyetlen jelölt volt a tisztségre.

A múlt hónapban Donaldson 19-17 arányban alulmaradt a DUP korábbi vezetője, Arlene Foster volt észak-írországi első miniszter május 28-i lemondása miatt tartott választásokon Edwin Pootscal szemben. Poots alig három héttel a hivatalba lépése után, június 17-én szintén bejelentette lemondását, miután sarkalatos kérdésekben szembekerült a párt belfasti és londoni parlamenti frakcióinak képviselőivel, és a DUP több képviselője bizalmatlansági kezdeményezést indított ellene.

"Hiszem, hogy a mai döntés fontos lépés pártom egysége építésének, ereje újjáépítésének a történetében, és azt a vezetést biztosítja Észak-Írország számára, amelyre most szüksége van" - mondta Donaldson.

Donaldson, akit a jövő héten iktatnak be hivatalosan a pártvezetői tisztségbe, miután összeül a DUP végrehajtó testülete, hogy jóváhagyja a kinevezését, egyértelművé tette, hogy vissza kíván térni Londonból Dublinba, hogy elfoglalja az első miniszteri széket, de egyelőre nem tudni, mikor.

Donaldson közölte, hogy egyelőre az elődje, Poots által kinevezett Paul Givan vezeti továbbra is a kormányt.

A DUP az ír sziget egyesítését pártoló britellenes katolikus mozgalom legnagyobb pártjával, a Sinn Féinnel együtt kormányozza Észak-Írországot, olyan egységkormányt alkotva, amely a korábbi évtizedek súlyos felekezeti konfliktusainak idején teljesen elképzelhetetlen lett volna.

(MTI)