A fővárosban, Montevideóban a 71 éves katolikus egyházfő gyalog járta be a Casavalle nevű negyed utcáit, ahol az országban legmagasabb a gyilkosságok aránya, és a kerület a kábítószer-kereskedelemben részt vevő rivális bandák közötti összecsapások egyik helyszíne.

Hatalmas biztonsági kíséret vette körül a pápát az intenzív körútja második napján Uruguayban, ahonnan Argentínába és Peruba vezet majd tovább az útja, három héttel a tüdőrákműtétje után.

Montevideóban szabadtéri színpadon a meghallgatására összegyűlt tömeg előtt a katolikus egyházfő úgy fogalmazott, hogy "ennek az erőforrásokban oly gazdag ország egyetlen gyermekének sem lenne szabad üres gyomorral lefeküdnie (...) és még kevésbé szabadna, hogy olyan erőszaknak legyen kitéve, amely akár az életét is követelheti".

Az országban az ENSZ Gyermekalapjának (UNICEF) adatai szerint tíz gyermekből négy szegénységben él.

Uruguayban, amelyet hosszú ideig Latin-Amerika egyik legbiztonságosabb és legvirágzóbb államának tartottak, egyre nagyobb szerepet játszik a kokainkereskedelem.

A nap végén a pápa imádságos virrasztást vezetett a főváros Centenario nevű stadionjában, több tízezer hívő előtt.

XIV. Leó vasárnap az uruguayi Florida városába utazik, majd Argentínába, elődje, Ferenc pápa szülőhazájába.

Latin-amerikai körútja Peruban ér véget, ahol Leó pápa korábbi egyházi szolgálata idején állampolgárságot kapott. Felkeresi Cuzcót, az egykori inka fővárost, valamint az amazóniai őserdőt. Közös vacsorán vesz részt az egykori chiclayói egyházmegyéje papjaival, és magánlátogatást tesz egy kápolnában, amelynek az újjáépítéséhez maga is hozzájárult.

(MTI)