Tony Graf bíró helyi idő szerint kedden közölte: támogatja az ügyészség javaslatát arra vonatkozóan, hogy halálbüntetés is kiszabható legyen a bíróság előtt álló Tyler Robinsonra, akit röviddel a Kirk elleni tavaly szeptember 10-i merényletet követően tartóztattak le.

A bírónak megvolt a lehetősége arra, hogy enyhébb minősítésű gyilkossági váddal indítsa el a pert, ami minimum 15 év és maximum életfogytig tartó börtönbüntetést vont volna maga után. Tony Graf azonban közölte: a gyilkosság helyszínén az áldozat közvetlen környezetében tartózkodó több tanú vallomása alapján úgy ítéli meg, hogy a szándékos emberölés legsúlyosabban minősített esete áll fenn.

A bírói határozatot követően Robinson az összes vádpontban ártatlannak vallotta magát. Ügyvédei igyekeztek akadályozni a tárgyalás megkezdését, vagy legalább elejét venni annak, hogy a halálbüntetés is bekerüljön a lehetséges büntetési tételek közé. Érvelésük szerint az ügyészek nem tudták bizonyítani, hogy a merénylet során a Kirk körül tartózkodók is nagy valószínűséggel halálos veszélyben lettek volna, ami Utah állam törvényei szerint különösen súlyosbító körülmény, és indokolhatja a halálbüntetés kiszabását.

Charlie Kirk konzervatív aktivistát, a Turning Point USA szervezet alapítóját a Utah állambeli Orem városában, a Utah Valley Egyetemen egy több ezer ember részvételével tartott politikai vitafórumon érte halálos lövés, a vádirat szerint a politikai nézetei miatt. A gyilkos egyetlen puskalövést adott le a szabadtéri rendezvényen, mintegy 120 méter távolságból.

Júliusban az ügyészek öt napon keresztül bizonyítékokat mutattak be, köztük DNS-vizsgálatok eredményeit, illetve egy kézzel írott üzenetet, amelyet állításuk szerint Robinson hagyott az élettársának, és amelyben beismerte tettét. SMS-üzeneteket is írt, amelyekben úgy fogalmazott, azért végzett Charlie Kirkkel, mert "elege lett a gyűlölködéséből".

A következő meghallgatást október végére tűzték ki, a bírósági tárgyalás kezdetét akkor fogják kijelölni.

(MTI)