A katonai helikopter, amely a tiszteket katonák rutinellenőrzésére szállította az erdős területen, a rossz időjárási körülmények közepette szerdán tűnt el a venezuelai határtól 48 kilométerre keletre. A kutatócsapatok csütörtökön bukkantak rá a roncsaira.

Irfaan Ali guyanai elnök felmérhetetlen veszteségnek nevezte a tisztek halálát, és mély fájdalmát fejezte ki a tragédia miatt a közösségi médiában közzétett közleményében.

Az elnök közlése szerint a halottak között egy nyugalmazott dandártábornok, egy ezredes és két alezredes is volt, a két túlélő közül pedig az egyik a másodpilóta. A túlélők állapotáról azonban további részleteket nem osztott meg.

Mark Phillips guyanai kormányfő elmondta, hogy a hatóságok vizsgálják a helikopterbaleset körülményeit.

Az ügyben szerdán tartott sajtókonferencián az illetékesek hangsúlyozták, hogy nincs nyoma annak, hogy a helikoptert támadás érte volna.

Omar Khan, a hadsereg főparancsnokának tájékoztatása szerint a guyanai védelmi erők azt követően veszítették el a kapcsolatot a vadonatúj Bell 412 EPI helikopterrel, hogy az üzemanyagfelvételt követően felszállt a Guyana nyugati részén fekvő Olive Creek repülőtérről.

A közlemény szerint ez volt Guyana katonai történetének eddigi legsúlyosabb balesete.

Venezuelában a vasárnap tartott népszavazáson elsöprő többség döntött úgy, hogy a szomszédos Guyana ellenőrizte, Venezuelával határos, olajban gazdag Essequibo térségben önálló állam alakuljon. Guyana szerint a caracasi kormány a referendummal Essequibo elcsatolását készíti elő.

(MTI)