A politikus 1923. március 21-én született Budapesten, 1940-ben belépett a Magyarországi Szociáldemokrata Pártba, 1946-1947-ben a Népszava kiadóhivatalban dolgozott. A két munkáspárt egyesülése után, 1948-1951 között a Magyar Dolgozók Pártja vezetőségében tevékenykedett. 1948-1953-ban országgyűlési képviselő volt, majd öt éven keresztül agrárpolitikusként dolgozott.

1954-től két éven át a Szövetkezetek Országos Szövetségének elnökhelyettese, majd 1957-60 között elnöke volt. 1956-ban belépett a Magyar Szocialista Munkáspártba (MSZMP), ugyanebben az évben fél évig élelmiszeripari miniszter, majd 57-ben közellátási kormánybiztos, 1958-tól újra országgyűlési képviselő volt.

Az MSZMP Központi Bizottságába 1957-ben került, amelynek egészen 1989-ig volt tagja, 1966-75-ben a párt legszűkebb vezető testületének, a Politikai Bizottságnak is tagja volt. Ahogy egy 2005-ös interjúban elmondta, a forradalmi miniszterelnöknek hazudott kommunista mártírrá vált Nagy Imre vére az ő kezéhez is tapad: "a Központi Bizottság tagjaként én is részt vettem az egyhangú szavazásban 1957 decemberében Nagy Imre és társai bírósági felelősségre vonásáról", amivel gyakorlatilag zöld utat adtak a kivégzésnek.

Az ún. rendszerváltás után 1998-ig képviselő lehetett az MSZP színeiben

1960-62 között pénzügyminiszterként dolgozott, majd a KB gazdaságpolitikai titkáraként neve összefonódott a gazdasági reformmal, amelynek megtorpanása után száműzték a vezetésből, és visszavonult a tudományos életbe. 1974-től tizennégy éven át volt az MTA Közgazdaság-tudományi Intézet igazgatója.

A pártvezetésbe 1988-ban került vissza, ekkor lett ismét a Politikai Bizottság tagja, 1988-1989-ben a Németh-kormányban államminiszteri pozíciót töltött be. 1988-ban, a rendszerváltoztatást előkészítő Új Márciusi Front egyik alapító tagja, 1989-90-ben a Minisztertanács gazdasági reformbizottságának elnöke volt.

Nyers Rezsőt 90. születésnapja alkalmából Baloldalért-díjjal köszöntötték fel a nagyon demokrata szocionisták 2013-ban, Mesterházy Attilától a fia vehette át a díjat

Kádár János pártvezető lemondása után, 1989. júniustól októberig az MSZMP elnöke lett, majd az újonnan alakult Magyar Szocialista Pártot (MSZP) vezette 1989-90-ben.

A rendszerváltási utáni időszakban is aktívan politizált, 1998-ig az MSZP színeiben volt országgyűlési képviselő, majd visszavonult a politizálástól.

A vén komcsi ellen bűnei miatt Novák Előd tett feljelentést 2014-ben, de természetesen nem eshetett neki (sem) büntetőjogi bántódása (lásd a kapcsolódó anyagainkat).

(Kuruc.info - MTI nyomán)

- Jobbik: elszámoltatás helyett ismét emelik a kommunista luxusnyugdíjakat

- Bűntelen MSZMP-sek: elutasította az ügyészség a Nyers Rezső elleni feljelentést

- Novák feljelenti Nyers Rezsőt

- (Több mint) 60 év dokumentumokban (VI.): Az ÁVH átveszi az igazságszolgáltatást, mint az osztályharc fegyverét