Péntekre virradóra bocsátják fel az első izraeli Hold-szondát, amelynek újdonsága az is, hogy ez lesz az első magán űreszköz a Föld kísérőjén.
A Beresit nevű, legénység nélküli kis űrhajót Elon Musk SpaceX nevű űripari vállalatának Falcon-9-es rakétájával bocsátják fel közép-európai idő szerint hajnali 2 óra 45 perckor a floridai Cape Canaveralból – jelentette be hétfőn a SpaceIL izraeli nonprofit konzorcium.
A túlnyomórészt magánvállalkozásban készült szonda a tervek szerint hét héttel később, április 11-én landol, miután legalább hatszor megkerülte a Földet.
Az apró Izrael a nagyhatalmak, az Egyesült Államok, Oroszország és Kína után a negyedik ország, amely űreszközzel a Holdon landol – mondta Ido Antebi, a SpaceIL elnök-vezérigazgatója. Hozzátette: „pénteken történelmet írunk”. Ez az első Hold-misszió egy kis ország részéről, és a Beresit lesz az eddigi legkisebb űrszonda a Holdon – hangzott el a hétfői sajtótájékoztatón.
Az 585 kilogrammos, 1,5 méter magas miniűrhajó a mágneses mezőt fogja vizsgálni a Weizmann Tudományos Intézettel közös projekt keretében. A Beresit által nyert adatokat megosztják az amerikai űrkutatási hivatallal, a NASA-val is.
Mindemellett az űrszonda kitűz a Holdon egy izraeli zászlót, és egy kapszulában az égitest fedélzetén hagy digitiális lemezeket, rajta izraeli szimbólumokkal, dalokkal, gyermekrajzokkal, a Bibliával és egy "holokauszttúlélő" visszaemlékezéseivel a jövendő nemzedékek számára.
Az űrszonda építése mintegy 100 millió dollárba (28 milliárd forintba) került. A költséget elsősorban magánadományozók állták, mindenekelőtt Morris Kahn 88 éves dél-afrikai-izraeli milliárdos. A SpaceIL az Izraeli Űrkutatási Hivatal (ISA) és az Israel Aerospace Industries (IAI) állami repülőgépgyár támogatását is élvezi.
(MTI nyomán)