Nicolas Sarkozy mentette meg a felakasztástól grúz kollégáját, Mihail Szaakasvilit, legalábbis a francia elnök külpolitikai tanácsadója szerint. Jean-David Levitte egy újságnak arról beszélt, hogy augusztus közepén, amikor Nicolas Sarkozy Moszkvában a grúz-orosz háború közepén a tűzszünetről tárgyalt, Vlagyimir Putyin azt mondta neki: le akarja mondatni a grúz kormányt, az elnököt pedig fel akarja akasztani.

Az elnöki tanácsadó szerint az alábbi párbeszéd zajlott le Putyin és Sarkozy között a moszkvai egyeztetésen, miután a francia államfő arról próbálta meggyőzni az orosz kormányfőt, hogy a világ nem fogadná el Grúzia orosz meghódítását:

"A golyóinál fogva fogom felakasztani Szaakasvilit" - jelentette ki határozottan Putyin.

"Felakasztani?" - kérdezett vissza a francia elnök.

"Miért ne? Az amerikaiak felakasztották Szaddám Huszeint" - mondta az orosz kormányfő.

"Igen, de úgy akarod végezni, ahogy Bush?" - váltott tegezésre Sarkozy, és ezt követően Putyin némi hallgatás után igazat adott neki.

A történetet egy francia rádióállomás csütörtökön megosztotta a Nizzában tárgyaló grúz elnökkel is, aki viccesnek tartotta azt. Szaakasvili azt mondta: tudott a beszélgetésről, de a pontos részleteket nem ismerte.

Nicolas Sarkozy a nizzai EU-Oroszország csúcs előestéjén tárgyalt a grúz elnökkel, és a francia elnöki hivatal illetékesei közlése szerint jelzésértékű a találkozó időzítése. "Noha pénteken fontos tanácskozás lesz az EU és Oroszország képviselői között, ez nem jelenti azt, hogy Európa feladta volna Grúziával kapcsolatos álláspontját, éppen ellenkezőleg" - magyarázta egy neve elhallgatását kérő tisztségviselő.